El fenómeno, que alcanzó la categoría 5 al impactar en Jamaica, ha provocado un apagón masivo y un nuevo debate sobre la vulnerabilidad climática de la región.
La magnitud del desastre ha puesto de manifiesto la fragilidad de los sistemas de respuesta ante fenómenos extremos en el Caribe, donde los efectos del cambio climático se manifiestan con una intensidad cada vez mayor.
Jamaica, epicentro de la devastación
Melissa tocó tierra en Jamaica con vientos sostenidos de 295 km/h y una presión mínima de 892 mbar, el valor más bajo desde que existen registros en la isla. Las autoridades locales han confirmado 19 fallecidos, aunque temen que la cifra aumente a medida que se accede a las zonas incomunicadas.
En la localidad costera de Black River, el 90% de las viviendas perdió el techo y varios hospitales y escuelas quedaron inutilizados. Más de 462.000 personas siguen sin electricidad, mientras los equipos de emergencia intentan restablecer las comunicaciones.
El Gobierno jamaicano ha solicitado ayuda humanitaria urgente y ha declarado el estado de desastre nacional, al tiempo que coordina con la ONU el envío de alimentos y generadores eléctricos.
La intensidad del huracán Melissa convierte a 2025 en el año con más tormentas de categoría 4 o 5 registradas en el Atlántico
Haití y Cuba sufren graves daños colaterales
Aunque el ojo del huracán no tocó directamente Haití, las lluvias torrenciales provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra en varias regiones. Al menos 31 personas han muerto y una veintena continúan desaparecidas.
En Cuba, Melissa impactó como categoría 3 en la provincia de Granma. Las autoridades evacuaron a más de 735.000 personas, evitando víctimas mortales, aunque los daños materiales son extensos: cultivos arrasados, carreteras cortadas y cientos de viviendas destruidas.
Las infraestructuras críticas del Caribe no están preparadas para soportar huracanes de máxima categoría
Las pérdidas materiales y la paralización de la actividad turística suponen un nuevo golpe para las economías locales, que aún no se habían recuperado del impacto de Beryl y Idalia en 2024.
Coste económico y balance regional
| País | Fallecidos | Personas afectadas | Pérdidas estimadas (millones $) |
|---|---|---|---|
| Jamaica | 19 | 462.000 sin luz | 27.000 |
| Haití | 31 | 80.000 desplazadas | 12.000 |
| Cuba | 0 | 735.000 evacuadas | 9.000 |
| Total Caribe | 50+ | 1,3 millones | 48.000 – 52.000 |
Los expertos apuntan a que Melissa podría convertirse en el tercer huracán más costoso de la historia del Caribe, solo por detrás de Maria (2017) y Irma (2017). Las aseguradoras advierten de que los daños superarán las previsiones regionales y podrían tensionar los fondos de emergencia internacionales.
Reclamo de justicia climática
El paso de Melissa ha reactivado la demanda de los países caribeños para que las naciones industrializadas contribuyan al fondo de pérdidas y daños pactado en la COP28. Los gobiernos de Jamaica, Haití y Dominica han solicitado apoyo financiero y técnico para reconstruir bajo criterios de resiliencia y adaptación.
Las islas del Caribe emiten menos del 1% de los gases de efecto invernadero globales, pero sufren el 70% de los impactos de desastres naturales
Las proyecciones del Centro Nacional de Huracanes de EEUU indican que la temporada 2025 podría cerrar con 20 tormentas nombradas, un récord histórico impulsado por el aumento de la temperatura superficial del Atlántico.
Reactivar la región con resiliencia
Los especialistas coinciden en que la reconstrucción deberá centrarse en infraestructuras más resistentes al viento, redes eléctricas subterráneas y planes de evacuación integrados. Además, insisten en que la cooperación regional debe ir más allá de la emergencia y consolidarse como política permanente.
La ONU prepara una conferencia internacional de donantes para noviembre, con el objetivo de movilizar fondos de reconstrucción. Mientras tanto, los habitantes del Caribe vuelven a empezar de cero.
